Tomaatin, chilin ja paprikan taimet ovat jo niin hyvässä kasvuvauhdissa, että myyjän päätä tuskin erottaa niiden takaa.
–Chilit ja paprikat olen laittanut kasvamaan tammikuussa ja yrtit maaliskuussa, Paula Herkkola kertoo.
Paula on tullut puutarhamessuille naapurikylältä Paavolasta. Hän oli mukana myös viime vuonna, jolloin messut järjestettiin ensimmäistä kertaa. Myyntipöytä tyhjeni tuolloinkin alta aikayksikön.
–Tuskinpa tarvitsee mitään kuskata takaisin tälläkään kertaa, myyjä arvelee.
Myyntipöydän ääreen pysähtyy äiti ja tytär, Maarit ja Jenna Hietala Nivalasta.
–Pääsimme messuille Marttojen järjestämällä linja-autokyydillä. Onpa ihania yrttejä, kaksikko innostuu.
Persiljan ja sitruunamelissan taimet vaihtavat omistajaa.
–Yrtit pääsevät kasvilavaan, joka odottaa jo valmiina pihassa.
Kymmeniä tai paremminkin satoja erilaisia perennan taimia on tarjolla Tita Haapajoen ja Jari Särkän valikoimissa. Raahelaisten tarhurien ei tarvinnut miettiä messuille osallistumista kahta kertaa.
–Jo viime vuosi osoitti, että nämä ovat juuri sopivan sorttiset puutarhamessut. Täällä keskitytään olennaiseen, kaksikko kiittää.
Olennaista, melkein sitä itseään, on oululaisen Päivi Hämäläisen myyntipöydässä.
–Tämä on Pollen Puhtia Pikkaralasta. Tuote tulee hevostalliltamme ja se on valmistunut rumpukompostorissa, jonka lämmössä rikkakasvien siemenet ja taudin aiheuttajat ovat tuhoutuneet.
Ulkoaitauksen ääreen on kertynyt väkijoukko ihastelemaan kummallisen näköisiä, pehmeän pörröisiä eläimiä. Alpakoita.
Pattijokinen Tuulikki Annunen haluaisi silitellä pörröpäätä. Alpakoiden omistaja Eija Murtoperä ojentaa Annuselle porkkanaviipaleen.
–Laita porkkana huulien väliin niin saat alpakalta suukon.
Ja niin todella tapahtuu.
–Mahtavaa! Jo tämän takia kannatti lähteä!
Revonlahtisen Kyösti Aution kädessä on ostoskassi, joka näyttää kovin laihalta ja pieneltä.
–Mutta näkisitpä emännän kantamuksen. Olen menossa hakemaan autoa lähemmäksi, Autio myhäilee.
Siikajoen uusi kunnanjohtaja Mauno Ranto seurailee messumeininkiä tyytyväisen näköisenä.
–En osannut ollenkaan arvata etukäteen, että tässä pitäjässä on näin aktiivista väkeä. Nämä messut ovat nimittäin paikallisen kyläyhdistyksen järjestämät. Kunnan puolesta toden totta toivon, että messuista tulee pysyvä perinne. Onhan myös kunnan etu, että messuille saadaan näin paljon väkeä. Olen kuullut, että tänne tulee kävijöitä linja-autolasteittain, kauimmaiset Suomussalmelta saakka.
–Eikä tässä kaikki. Syksyisin tämä sama kyläyhdistys järjestää Luomumarkkinat. Mahtavaa ja rohkeaa porukkaa täällä Siikajoella!
