Vapaaehtoistyöhön osallistuu yhä useampi suomalainen. Jopa 40 prosenttia väestöstä tekee nykyisin vapaaehtoistyötä, kun osuus kolme vuotta sitten oli 33 prosenttia. Tyypillisiä vapaaehtoistöitä ovat auttaminen, talkootyö ja neuvontatehtävät.
Osallistumishalukkuutta vapaaehtoistyöhön olisi nykyistä useammallakin. Taloustutkimuksen tekemässä kyselyssä suurimmat esteet vapaaehtoistyölle ovat ajan puute ja se, että kukaan ei pyydä mukaan.
Vapaaehtoistyöllä säästetään iso tukku euroja, mutta ennen kaikkea toiminnasta hyötyvät sekä vapaaehtoisen työpanoksen vastaanottaja että sen antaja. Oman osaamisen jakaminen ja tarpeellisuuden tunne tuottavat tutkitusti mielihyvää.
Raahenkin alueella vapaaehtoisvoimin harrastetaan esimerkiksi kulttuuria, perehdytetään ikäihmisiä digipalveluihin ja kannustetaan lapsia liikkumaan. Vapaaehtoistyön varassa toimivat myös alueemme lukuisat yhdistykset.
Yhteiskunnalle vapaaehtoisten työ on iso voimavara. Sen toimintaedellytykset tulee turvata, ettei ansiokas toiminta tyssäisi esimerkiksi toimitilojen hintaan tai puuttumiseen.