Eläkeläisten velkaantumisesta on tullut kasvava ongelma. Maksuhäiriömerkinnän sai viime vuonna noin 11 000 yli 70-vuotiasta. Takuusäätiössä uskotaan, että velkaongelmien kanssa painivien eläkeläisten määrä kasvaa edelleen.
Yksi velkaantumisen syy on ikäihmisten halu auttaa lapsiaan ja lapsenlapsiaan taloudellisesti. Auttamishalu ei kuitenkaan ole ainoa syy eläkeläisten velkaantumiseen. Nykyeläkeläiset ovat tottuneet ottamaan kuluttamaan ja ottamaan velkaa. Kun kaivatut eläkepäivät koittavat, ei kulutustottumuksia osata sopeuttaa pieneneviin tuloihin. Vaikka työeläkelaitokset lähettävät työeläkeotteen työikäisille suomalaisille joka kolmas vuosi kotiin saakka, tulee eläkkeen määrä monelle yllätyksenä. Viime vuonna miesten keskieläke oli vajaat 1900 euroa ja naisten alle 1500 euroa kuukaudessa. Elintason sopeuttaminen pitäisi aloittaa jo hyvissä ajoin ennen eläkkeen alkua.
Tavatonta ei ole sekään, että eläkkeelle lähdetään jo valmiiksi velkaantuneina. Esimerkiksi avioerojen yleistyminen tuo eläkeikää lähestyville usein taloudellista niukkuutta ja myöhemmällä iällä otettua asuntovelkaa.
Se auttaa, jos yllättäviin menoihin ja eläkepäivien haaveisiin on ehtinyt säästää jonkin verran puskurirahaa. Jokaiselle meille olisi terveellistä kokeilla, miten onnistuisi eläminen omaa arvioitua eläkettä vastaavalla summalla.
Ikäihmisten velkaantuminen heikentää eläkevuosien elämänlaatua ja terveyttä. Maksuhäiriöt vaikeuttavat myös vakuutusten ja esimerkiksi puhelinliittymän hankkimista.
