Vii­si­vuo­tiaat ha­lu­taan var­hais­kas­va­tuk­seen

Opetus- ja kulttuuriministeriö käynnistää kokeilun viisivuotiaiden maksuttomasta varhaiskasvatuksesta. Kunnille on avattu haku, jossa valtionavustusta maksuttoman 20 viikkotunnin varhaiskasvatuksen järjestämiseen voi hakea. Kokeilu alkaa 1. elokuuta 2018 ja päättyy 31. heinäkuuta 2019.

Maksuttomuuskokeilun tavoitteena on selvittää, miten maksuttomuus vaikuttaa viisivuotiaiden osallistumiseen ja vanhempien työssäkäyntiin. Lisäksi selvitetään vaikutuksia kunnille sekä pedagogiikan kehittämistarpeita.

Opetusministeri Sanni Grahn-Laasonen on asettanut tavoitteeksi, että tulevina vuosina mahdollisimman suuri osa viisivuotiaiden ikäluokasta tulisi saada varhaiskasvatuksen piiriin. Hän perustelee tavoitetta koulutuksellisella tasa-arvolla.

– Hallituksen tavoitteena on varhaiskasvatuksen osallistumisasteen nostaminen. Varhaiskasvatus ehkäisee syrjäytymistä, tasaa lasten kotitaustaeroja, lisää koulutuksellista tasa-arvoa ja tukee kasvua, kehitystä ja oppimista, Grahn-Laasonen perustelee.

Raahen alueella kokeiluun suhtaudutaan positiivisesti. Kokeiluun hakeutumisesta ei kuitenkaan olla missään vielä päätetty. Pyhäjoella asiasta ei olla vielä edes keskusteltu.

Raahen vt. kasvatuspäällikön Kati Haaralan mukaan Raahessa selvitettävänä on muun muassa ikäluokan suuruus ja niiden lasten määrä, joita maksuttomuus koskettaisi ennen kuin kokeiluun lähtemistä voidaan tarkemmin pohtia.

– Myös meidän resurssit on mietittävä. Lapset eivät vain voi tulla varhaiskasvatukseen vaan olosuhteiden pitää olla kunnossa. Jo nyt meillä on haasteita, sillä päiväkodit ovat aika täynnä.

Siikajoen varhaiskasvatusjohtaja Sari Mällinen uskoo, että kokeilusta saadaan hyviä kokemuksia ja viisivuotiaiden ilmaisesta varhaiskasvatuksesta tulee pysyvä ratkaisu lähivuosien aikana. Mällinen näkee, että varhaiskasvatuksen resurssit ja tilat tulevat kaikkiin kuntiin pohdittavaksi ennemmin tai myöhemmin.

– Meillä noin 60 prosenttia tästä 2013-syntyneiden ikäluokasta on jo varhaiskasvatuksen piirissä. Mikäli olisimme kokeilussa, se tarkoittaisi, että meille tulisi noin 35 lasta lisää. Tilanne meilläkin on se, että tilojen kanssa tulisi vähän ongelmaa.

Mällisen mielestä on hyvä, että lapsi olisi mukana varhaiskasvatuksessa jo ennen esikouluikää. Pienikin tuntimäärä viikossa voisi auttaa lasta oppimaan muun muassa ryhmätaitoja, saamaan kokemuksia erilaisista leikkikavereista ja aktiviteeteista.

– Kun on varhaiskasvatuksen piirissä, on myös erilaisten palveluiden piirissä. Jos vaikka lapsella havaitaan jotain tuen tarvetta, ovat palvelut saatavilla, Mällinen muistuttaa.