Vimpeli on iso haaste Pat­tUl­le

Pattijoen Urheilijat haastaa viime vuosien kestomenestyjä Vimpelin sunnuntaina alkavassa puolivälieräsarjassa.

Kuva: Vesa Joensuu

Ottelusarja ratkaistaa sisäpelillä, vakuuttaa Jari Luoto.

Kuva: Vesa Joensuu

Katsojat ovat kansoittaneet kotistadionin penkkejä hieman ahkerammin kuin viime kesänä.

Kuva: Vesa Joensuu

Superpesiksen runkosarjan ylemmän jatkosarjan seitsemänneksi sijoittunut Pattijoen Urheilijat saa puolivälierissä vastaansa viime vuosien kestomenestyjän. Vimpelin Veto on ollut kahdeksan vuotta putkeen finaaleissa ja ottanut kolme kultaa.

Vimpeli ei ollut ihan kenenkään suosikkilistan kärjessä, kun pudotuspelivastustajia vielä haettiin runkosarjan päätöskierroksilla.

– Kyllä varmaan tosiasia on se, että kaikilla joukkueilla sijoilla 5.-7. oli sama ajatus, PattUn kakkospelinjohtaja Jari Luoto totesi.

Ulkopelissä PattU yrittää pysäyttää runkosarjassa ylivoimaisesti eniten juoksuja lyöneen (465) Vimpelin sisäpelin. Jari Luoto katsoo kuitenkin enemmän sisäpeliin päin.

– Kyllä sarja kulminoituu sisäpeliin. Ihan sama systeemille. Meidän pitää saada laadukkaita lyöntejä. On näytetty, että potentiaalia on, mutta varmuus on puuttunut. Hyvän ja huonon pelin ero pitää saada pienemmäksi, Luoto sanoi.

Ennen sunnuntain aloitusta PattU pitää vielä pidempää palaveria ja treenaa sen päälle. Videoita on katseltu ja pelaajien mielipiteitä kyselty. Yhden pelin ihmettä Pattu ei ole hakemassa.

– Yhden pelin hurmos ei sarjassa riitä. Pitää saada itsestä irti kaikki kaikissa otteluissa, Luoto sanoi.

Yksi pieni etu PattUlla on puolivälieräsarjaan. Runkosarjassa Vimpeli vei kaikki kolme kohtaamista. Koko Suomi odottaa PattUn kaatumista kolmessa ottelussa. Näin paineet ovat kokonaan Vimpelillä ja PattUlla ei ole sarjassa kuin voitettavaa.

PattU lähtee terveellä miehistöllä puolivälieräsarjaan. Vimpeli on lepuuttanut kovimpia pelimiehiä viime otteluissa vammojen takia. Todennäköisesti Vimpelillä on kuitenkin paras kokoonpano kasassa, kun ottelusarja alkaa sunnuntaina.

PattU otti tällä kaudella askeleen ylöspäin parin vaisumman kauden jälkeen. Sarjaa hallitsivat Kouvola, Vimpeli, Joensuu ja Sotkamo. Aivan kärkinelikon tasolle ei PattU vielä yltänyt.

– Hyvät fiilikset on runkosarjan jälkeen. Äärimmäinen minimitavoite saavutettiin ja ollaan urheilullisella puolella ylemmissä pudotuspeleissä mukana, PattUn puheenjohtaja Harri Tuomikoski sanoi.

Katsojamäärissäkin PattU pääsi edelliskautta parempaan tulokseen. Kotistadionilla runkosarjan otteluita kävi yhteensä katsomassa yli 15000 katsojaa.

– Yleisömäärän keskiarvo nousi 16 pinnaa ja oli nyt 949 katsojaa. Saisi tietenkin olla isompi, mutta tähän on tyytyminen, Tuomikoski kertoi.

Puolivälierissä kohtaavat myös runkosarjan voittaja Kouvola ja alemman jatkosarjan voittanut Kitee, sarjakolmonen Joensuu ja Seinäjoki sekä sarjanelonen Sotkamo ja Koskenkorva. Välieräpaikka irtoaa kolmella voitolla.

Superpesiksen toisessa päässä koko kauden erilaisten ongelmien kanssa paininut Oulun Lippo matkaa suoraan ykköspesikseen. PattUn kannalta paikallispeleihin tulee vain pieni muutos, kun aikaisemmin kesän lopulla varmistui Kempeleen Kirin suora nousu ykköspesiksestä superpesikseen.

Sarjapaikkansa puolesta superpesiskarsinnoissa pelaavat Hamina ja Alajärvi. Ykköspesiksestä paikasta superpesiskarsintoihin taistelevat Tampere, Siilinjärvi, Kuopio ja Vähäkyrö.