Raahen ja ympäristökuntien Wanhat toverit muistivat itsenäisyyspäivänjuhlassaan kahta aktiivista jäsentään. Meeri Larssonin he nimittivät Hyvän tahdon äidiksi ja Arvi Pietilän kunniapuheenjohtajaksi.
–Siellä missä sinä olet, on tae siitä, että siellä on mukana hyvä tahto, lausui Vanhojen tovereiden puheenjohtaja Paavo Holappa Meeri Larssonille.
–Sinä olet ihminen, joka voisi olla esimerkkinä kaikille. Me vanhat toverit ihailemme sitä kauneutta, mikä sinussa ihmisenä on, ja ennen kaikkea sitä hyvää tahtoa, mikä sinusta säteilee ympärillesi. Jos Meeri sinä saisit päättää yksin näistä asioista, niin maailma olisi paljon parempi paikka asua. Täällä olisi mitä tämän päivän ihmiset maailmalla eniten kaipaavat. Täällä olisi paljon enemmän hyvyyttä, hän jatkoi.
Arvi Pietilää kiiteltiin yhtä kauniisti.
Sinä olet mies, joka tunnetaan siitä, että sinulla on halua ja tahto auttaa lähimmäistä, joka muutoin on unohdettu.
–Kun sinut tapaa jossain kaupungilla, olet yleensä menossa auttamaan jota kuta tai tulossa sieltä. Kaiken kaikkiaan sinulla on voimakas tahto tehdä toisille hyvää, se on kullanarvoinen piirre ihmisessä.
Me Wanhat toverit, jotka tunnemme sinut, kunnioitamme sinua hyvin paljon. Sinä olet mies, joka sai Raahen ja ympäristökuntien Wanhat toverit aikaiseksi.
Pietilä naurahtaa, ettei ole titteleiden kipeä, mutta muistaminen tuntui tietysti hyvältä. Hän on ollut hakemassa ensimmäisiä vanhojen tovereiden titteleitä aktiiviselle vanhoille sosiaalidemokraateille.
Ensimmäisiä Wanhoja tovereita olivat Pietilän mukaan Veli Filppula ja Helena Hämeenkorpi Pattijoelta. Raahen tultua matkaan status haettiin Hannu Ukkolalle, Meeri Larssonille ja Pekka Knuutiselle. Sittemmin mukaan ovat tulleet myös vihantilaiset ja siikajokiset.
Toverit kokoontuvat kahvittelemaan ja porisemaan säännöllisesti.
–Kaikki ovat hyvin aktiivisia ja ahkerasti mukana.
Meeri Larsson sanoo myös, ettei ole toiminut titteleiden takia, vaan sen takia, että se on tuottanut itsellekin hyvää.
–Kai minä joku sellainen äiti sitten olen, hän naurahtaa.
–Koko elämäni olen aina tahtonut hyvää kaikille, enkä ole koskaan ollut riidoissa kenenkään kanssa, Larsson sanoo.
Tämän päivän päättäjillekin hän sanoo, että kannattaa avoimesti kuunnella toistenkin kantoja, eikä lukkiutua omiin mielipiteisiin, sillä vaihtoehtoja on aina olemassa.
–Yhteistyöllä ja ja yhteishengelllä asiat menevät parhaiten eteenpäin.
