Aikaisintaan ensi keväänä pidettävät maakuntavaalit aiheuttavat sekä vipinää että epävarmuutta puolueissa, jotka keräävät parhaillaan ehdokkaita huhtikuun eduskuntavaaleihin ja toukokuun europarlamenttivaaleihin. Maakuntavaalien toteutuminen edellyttää, että eduskunta hyväksyy sote- ja maakuntauudistusta koskevat lait.
Myös kansalaisilla on selkeä näkemys siitä, millainen tulevan maakuntavaltuutetun tulee olla. Nurkkapatriootteja ei maakuntavaltuustoon kaivata. KAKS - Kunnallisalan kehittämissäätiön tutkimuksen mukaan maakuntavaltuutetun toivotaan olevan omasta kunnasta tai kaupungista, mutta hänen tulisi ajaa ensisijaisesti maakunnan asiaa.
Tähän toiveeseen on helppo yhtyä. Tulevaan maakuntavaltuustoon pitäisi saada edustajia maakunnan eri kolkista, jotta alueelliset huolenaiheet ja erityispiirteet tulisivat päätöksenteossa huomioiduksi. Kuitenkaan maakunnallisesta päätöksentekoelimestä ei saisi tulla hiekkalaatikko, jossa eri kunnista tulevat edustajat tappelevat keskenään. Yhteistyökyky, tasapuolisuus ja laaja kontaktiverkosto ovat tulevilta maakuntavaltuutetuilta toivottavia ominaisuuksia.
