Olavi Jaatinen syntyi Sortavalassa rautatieläisperheen kuopukseksi. Pikkupoika oppi isältään täsmällisyyden kellonajoissa, koska veturinkuljettajan täytyi jättää kirjallinen raportti jos juna myöhästyi yli viisi minuuttia. Lapsuus veturitallien vieressä sai pojan kiinnostumaan tekniikasta ja luottamaan siihen.