Raahessa torstaina alkaneessa Pohjoisen Forumissa puhuneen Tampereen yliopiston kunnallispolitiikan professorin Arto Haverin mukaan maailman muutokset pakottavat kuntia muuttamaan rooliaan ja erikoistumaan.
Valtiovarainministeriön asettamassa, kuntapolitiikan vaihtoehtoja hahmotelleessa työryhmässä asiantuntijana mukana ollut Haveri katsoo, että kuntien on muututtava palvelukoneista tulevaisuuden tekijöiksi. Nyt kun hyvinvointialueet vievät suuren osan kuntien töistä, palvelujen rooli vähenee kunnissa ja huomion pitäisi keskittyä kunnan elinvoimaisuuteen, kestävään kehitykseen ja kriisien hallintaan.
Samaan aikaan eri puolilla Suomea olevien kuntien toimintaedellytykset erilaistuvat. Haitarin ääripäissä ovat toisaalta kasvavat kaupunkiseudut, toisaalta harvaanasuttujen alueiden väestöltään ikääntyvät kunnat.