Rento takakeno asento, jalat edessä polkimilla ja vauhtia kuin mopedilla. Nojapyörä on harvinainen näky Raahen kaduilla ja saa päät aina kääntymään.
Reilu kymmenen vuotta sitten haapajokinen Jukka Viirret sai idean rakentaa itselleen pyörän. Internet toi erilaiset pyörämallit kaikkien ulottuville ja rakentelusta kiinnostunut Viirret innostui nojapyöristä.
–Mietin, että millaisessa pimennossa sitä on ollut, onko tällaisiakin olemassa? Kenelläkään ei ollut nojapyörää siihen aikaan, niin piti itse rakentaa.
Uusia nojapyöriä Viirret on rakentanut vuosittain yhdestä kahteen. Hän on katsellut tehdasvalmisteisten nojapyörien kuvia ja muokannut niistä omia malleja.
Kaikilla pyörillä on päästy ajamaan, mutta osa luomuksista on koekäytön jälkeen purettu ja käyttökelpoiset osat on käytetty uuteen projektiin. Hyvin onnistuneilla pyörillä on ajettu tuhansia kilometrejä.
Viirteen pihassa onkin useita erilaisia pyöriä. Nojapyörissä on samat osat kuin tavallisessakin pyörässä, mutta erilainen istuma-asento vaatii erilaisen rungon. Istuin muistuttaa tuolia ja ohjaustanko on korkealla. Ihan kuin pyörien Harvey-Davidson.
Ensikertalaiselle nojapyöräily voi olla haastavaa, sillä nojapyörää ei voi tasapainottaa ja ohjata vartalon liikkeillä kuten tavallista pyörää. Viirret kertoo, että yleensä aloittelijalla menee parisataa kilometriä ennen kuin tottuu uuden malliseen pyörään.
Parhaiten nojapyörän ominaisuudet pääsevät esille pitkillä matkoilla. Pyörän ilmanvastus on pieni ja takapuoli ei hierry niin kuin tavallisen satulassa.
Ajettaessa hitaalla vauhdilla, kuten esimerkiksi kaupungissa, nojapyörä on hankala. Kun pitää jatkuvasti pysähtyä risteyksiin ja edetä hitaasti, tasapainoa on vaikeaa ylläpitää.
Talvi ei myöskään ole nojapyöräilylle otollisinta aikaa, sillä jäinen ja epätasainen tie saattaa rasittaa selkää: nojapyörässä ei voi joustaa jaloilla.
Kesät Viirret kulkee työmatkansa Haapajoelta SSAB:n tehtaalle nojapyörällä ja käyttää muutenkin autoa vain kauppareissuihin. Kesällä hän pyöräilee usein poikansa Jaakko Viirteen kanssa, jolle on myös rakennettu oma nojapyörä.
Viirret kertoo, että tehdasvalmisteisia nojapyöriä myy vain yksi pyöräliike Suomessa ja se on Helsingissä. Hinnat ovat parin tuhannen euron luokkaa.