Väitöskirjatutkimuksen aiheeseensa Virpi Sipola törmäsi työskennellessään sairaalapappina.
– Eräs ylilääkäri kysyi, mitä hyötyä sairaalapapista on. En osannut vastata kysymykseen. Kysymys ei kuitenkaan jättänyt rauhaan, Sipola kertoo.
– Väitöstutkimukseni avulla lähdin etsimään vastausta tuohon kysymykseen, halusin selvittää mitä sairaalapapin asiantuntijuus on.
Väitöskirjatutkimuksen tulokset osoittivat, että sairaalapapin asiantuntijuuteen perustuva, syöpää sairastavien potilaiden saama tuki auttaa heitä selviytymään sairauden kanssa.
Lisäksi tutkimuksessa tuli esiin, että hoitotyöntekijöille sairaalapapin työssä merkittävää on tuki kriisitilanteissa, tuki hoitotyössä ja potilaan saama tuki.