Suomessa on tavattu juhlia vappua työväen, ylioppilaiden ja kevään juhlana. Työväen juhlapäivän juuret ovat Yhdysvalloissa, mistä perinne levisi myös Suomeen.
Jo sitä ennen Suomessa vietettiin vappua maatalouden keväisenä merkkipäivänä, jolloin rannikkoseudulla poltettiin juhlatulia, juotiin olutta tai simaa ja tanssittiin samalla kun karkotettiin pahoja voimia ja kutsuttiin hyviä voimia. Keski-Euroopassa vappu on ollut vanha kevään tulon juhla ja germaanisissa maissa kesän alkamisen päivä.
Takavuosikymmeninä Raahen vappu oli leimallisesti työväen vappu.