Raahen Teatterin johtaja Toni Kettukangas ja kirjailija Pekka Jaatinen valmistelivat aikoinaan molemmat tahollaan vuoden 1917 ja 1918 tapahtumiin liittyviä teoksia.
Kettukangas teki vuonna 2012 Raahen lukion sekä Merikadun ja Saloisten koulun kanssa museodraaman Kruununmakasiinin avajaisia varten. Siinä oli yksi lyhyt pätkä myös sisällissodasta.
Museodraaman jälkeen hänelle tultiin ihmettelemään, miksi aihepiiriä ei ole Raahessa kovinkaan paljon käsitelty. Nyt olisi aika.
–Minua alkoi aihe kiinnostaa, Kettukangas sanoo.
Hän luki tapahtumiin liittyvää kirjallisuutta ja alkoi miettiä, millaisen näytelmän aiheesta voisi tehdä.
–Tein vähän vaatimattomampaa taustatyötä kuin Pekka, hän nauraa.
Pian Kettukangas kuuli, että Jaatinen oli kirjoittamassa aiheesta romaania. Hän kiinnostui sen dramatisoinnista ja ohjaamisesta. Suunnitelma sopi kirjailijalle.
Jaatisen sisällissotaan perustuva romaani Varjo ilmestyi viime vuonna. Kettukangas sai tekstin käsiinsä jo ennen julkaisua ja ryhtyi dramatisointiin. Näytelmän ensi-ilta on 13. lokakuuta.
–Tarina oli hyvä ja mielenkiintoinen. Olen täysin uskollinen kirjalle. Pieniä muutoksia olen tehnyt sen vuoksi, että tapahtumat piti tuoda näyttämölle, Kettukangas sanoo.
Näytelmän kolme keskeistä henkilöä ovat valkokaartin komentaja Iisakki Leppälä, punakaartin johtaja Toivo Ahonen ja Oskari Varjo, joka koettaa selvitä hengissä. Näissä kolmessa roolissa ovat Esa Palokangas, Janne Saarnio ja Topi Ilvesluoto.
Saarniolla on ollut monen vuoden tauko näyttelemisestä. Viime vuonna hän sanoi, Kettukankaalle, että olisi mukava pitkästä aikaa näytellä ja vielä jotain muuta kuin farssia.
–Silloin Toni kertoi ensimmäisen kerran Varjosta ja sanoi, että tule siihen.
Saarnio kuvailee Topia tosi vihaiseksi, mutta myös herkäksi ihmiseksi, jolla on paha mieli, kun hän näkee ympärillään olevien ihmisten kärsivän.
–Itselle tämä on ollut mahtavaa, tosi mukavaa ja haastavaa. Tämä on opettanut paljon itselleni.
Toivo Ahosta näytellessä tarvitaan raivoa.
–Mitä enemmän olen treenannut, sitä enemmän olen alkanut tykätä Topista.
Kettukangas sanoo, että kirjan henkilöt eivät ole mustavalkoisia.
Kettukangas odottaa näytelmältä paljon. Onhan kyseessä raahelaisin voimin tehty näytelmä raahelaisista tapahtumista.
Raahen Teatterilta on hyvin lyhyt matka sisällissodan ja kirjan tapahtumapaikoille. Kettukangas kertoo, että punakaarti marssi pitkin Kirkkokatua.
Saarnio sanoo, että näytelmä muistuttaa siitä, millaista Raahessa on joskus ollut.
–Pidetään huoli, että tällaista ei enää tapahdu.
Näytelmää ei esitetä Raahen Teatterilla vaan Raahesalissa.
–Kyllä tuo näytelmä vaatii ison lavan, Saarnio sanoo.
Näytelmään kuuluva toiminta hyötyy kotilavaa suuremmasta tilasta. Näytöksiä on vain kolme, mutta näytöksiin mahtuu enemmän katsojia kuin teatteritaloon.
Näytelmän harjoitukset alkoivat elokuun alussa. Kettukangas kertoo, että hän saattaa tehdä tekstiin muutoksia harjoituksissa.
Saarnio ja Kettukangas toivovat, että näytelmä herättää keskustelua.
