Raahen kaupunki on halukas löytämään ja tarjoamaan maa-alueita uusiutuvan energian nopean kehittämisen alueiksi. Kaupunginhallitus esittää kaupunginvaltuustolle, että kaavoitus valtuutettaisiin kartoittamaan ja tutkimaan mahdollisia alueita uusiutuvan energian tarpeisiin Raahessa ja esittämään niitä Lupa- ja valvontavirastolle.
Lupa- ja valvontavirasto on pyytänyt kunnilta esityksiä uusiutuvan energian nopean kehittämisen alueiksi. Kuntien tulee tehdä esityksensä 17. huhtikuuta mennessä.
Uusiutuvan energian nopean kehittämisen alueiksi nimettävillä rajatuilla alueilla hankkeisiin sovelletaan lyhyempiä lupamenettelyn määräaikoja. Näillä alueilla toteutettavat uusiutuvan energian hankkeet on myös mahdollista vapauttaa ympäristövaikutusten arviointimenettelystä ja Natura-arvioinnista. Pyrkimyksenä on toteuttaa uusiutuvan energian hankkeita nopeutetusti.
Kunnista saamiensa esitysten perusteella virasto valmistelee nopean kehittämisen alueiden nimeämisestä päätöksen. Ensimmäisellä alueiden nimeämiskierroksella tarkastelu rajataan koskemaan vain aurinkovoimatuotantoa ja mahdollisesti siihen liittyvää, samalla paikalla sijaitsevaa, energiavarastoa.
Asian kaupunginhallitukselle valmistellut arkkitehti Emma Sutinen Raahen kaupungin kaavoituksesta on listannut seitsemän aluetta, joita Raahessa tutkitaan mahdollisiksi uusiutuvan energian nopean kehittämisen alueiksi. Nämä alueet ovat kultakaivoksen rikastushiekka-altaan alue, kultakaivoksen lähialue, Kattilapalon alue Vihannissa, Nikkarinkaarron kaksi turvetuotantoaluetta ja kaksi Vihannin sähköaseman lähialuetta.
Raahessa tutkittavista alueista pinta-alaltaan suurin, noin 115 hehtaaria, on toinen Vihannin sähköaseman lähialueista. Toinen sähköaseman lähialueista on puolestaan pienin, noin 50 hehtaaria. Kolmen tutkittavan alueen pinta-ala on noin 100 hehtaaria ja kahden noin 65 hehtaaria.
Alueen nimeäminen ei velvoita maanomistajaa tai kunnan päätöksentekoa, ja alueille voitaisiin suunnitella ja sallia myös muuta toimintaa kuin uusiutuvan energian tuotantoa.